サイレンススズカ

JRA netkeiba　Wikipedia

サイレンススズカ（欧字名: Silence Suzuka、1994年5月1日 – 1998年11月1日）は、日本競馬史上に残る名逃げ馬である。父サンデーサイレンス、母ワキア（父Miswaki）の血統を引き、北海道平取町の稲原牧場で生産された。栗毛の小柄な馬体は「栗毛のサンデー産駒は走らない」という先入観の中で育成されたが、二風谷軽種馬育成センターでの調教で非凡な素質を示し、雪をものともせず力強い脚取りで育成担当者を驚かせた。

1997年2月、京都芝1600mの新馬戦でデビュー。1番人気に応え、2着に7馬身差の圧勝で鮮烈な走りを見せた。しかし弥生賞ではゲート入りの失敗から8着に敗れ、続く日本ダービーでも9着と不安定な結果が続いた。

翌1998年、5歳となったサイレンススズカは真価を発揮し始める。バレンタインステークスを皮切りに、中山記念、小倉大賞典、金鯱賞（1分57秒8のレコードで大差勝ち）、宝塚記念とGI1勝を含む6連勝を記録した。特に毎日王冠ではエルコンドルパサー、グラスワンダーとの「3強対決」が話題を呼び、前半1000mを57秒7のハイペースで逃げつつ、上がり3ハロン35秒1の末脚で2馬身半差をつける豪快な勝利を飾った。その走法は武豊騎手から「58秒で逃げて58秒で上がってくる」と称賛され、常識を覆すものだった。

1998年11月1日、第118回天皇賞（秋）では1番人気に支持され理想的な逃げを展開。3コーナー手前で後続に10馬身の差をつけて圧倒的な先行力を見せたが、4コーナー手前で左手根骨を粉砕骨折し予後不良となり、そのまま安楽死処分が下された。通算成績は16戦9勝、GI1勝。

レースぶりの美しさと異次元のスピード持続力は「理想のサラブレッド」「何十年に一頭の馬」と評され、死後にはJRA賞特別賞を受賞、20世紀の名馬大投票で4位、芝2000m最強馬投票では1位に選ばれるなど、現在もファンに愛され続けている。

サイレンススズカの功績は逃げ馬の可能性を広げ、競馬史に不朽の足跡を残した名馬である